節選：
當宣幾文抵達沅海時，正值退潮。
落日將墜未墜，夕陽的餘光輕輕撫過裸露的沙灘。
海水已緩慢地向遠處退去，像一頭疲憊的巨獸拖著溼冷的腹部離開陸地。礁石裸露出來，表面覆著青黑色的苔痕。風中的鹽味並不新鮮，反倒夾著一股久置不散的腥氣，像是被時間反覆浸泡過。
他站在岸邊的礁石上，低頭看了一眼手中的委託書。
羊皮紙已經發黃，邊角捲曲，字跡卻仍然清晰，顯然被人反覆摩挲過，也許是多次依賴無果卻仍然不肯放棄的一種痕跡，他想道。落款處沒有名字，只有一個印記——形狀古怪，像半枚破碎的鱗片。
那是人魚之國的紋章。